Конец и начало.

Посмотрите вокруг. Посмотрите на взаимоотношения между людьми. Разве это цивилизовано? Разве мы далеко ушли от тех дикарей, что жили в средние века...
13 век.
В то время никто не заботился о людях. Для многочисленных вельмож простой народ был лишь источником денег и рабочей силы. И каждого недовольного сжигали на костре. Но даже тогда сохранялась смутная мечта о рае, где люди будут счастливы. Поиски рая, поиски святости порождали крестоносцев, а жалость и вера Волшебников, которые пытались создать этот рай самостоятельно. Первые опыты были неудачными и позволяли лишь увидеть магическую энергию, которую Волшебники именовали Материей, но этих опытов было достаточно для того, чтобы инквизиция начала охоту на искателей Материи.
Многих казнили, другие боялись и прекращали опыты, третьи объединялись и уходили в леса. Поиски остановились, но уже через год некий Жан Остон, упоминаний о нем в истории не сохранилось, известил одну из групп Волшебников об удавшемся эксперименте с Материей, и Волшебники возобновили опыты. Вскоре Жану удалось подчинить материю...

"... Она лилась по моим жилам, теплая и чистая энергия материи. Я почувствовал себя богом. Я мог сделать все что угодно... и тогда в моей голове прозвучал вопрос, просто вопрос, чего же я хочу. Я не знал. Я мог просить все что угодно, и желание исполнилось бы, но я думал лишь о рае. О рае для нас. И он появился, остров у самых берегов Франции..." - писал Жан в своем дневнике.

И Волшебники со своими семьями отправились на поиски острова, но не всегда все складывается удачно, остров нужно было контролировать, Жан уже не смог выйти из своего дома, а один из его лучших друзей сообщил обо всем Инквизиции. Жана казнили и оправили вдогонку ушедшим волшебникам отряд крестоносцев, но те не нашли ни острова, ни людей. На этом опыты с Материей прекратились, и лишь иногда разные чудаки пытались повторить их...

Остров.

Волшебники благополучно достигли острова. Там их встретили существа напоминающие людей призванные помогать им. Эльфы, Гномы и Тролли, но именно в этот момент умер Жан... остров пропал, перенесся в другой мир вместе со всеми своими обитателями. В нашем мире остров перестал существовать....
Какое-то время люди пытались вернуться обратно, но все их попытки не увенчались успехом. Оставалось покориться судьбе.
С помощью эльфов, гномов и толей люди начали строить новые города и познавать природу острова. Расы подчинялись людям практически во всем, но вскоре у троллей сменился лидер. Тролли восстали, а за ними и эльфы. Гномы же предпочли защищать интересы людей. Началась I война Крестов.
Несмотря на помощь гномов люди должны были принять условия эльфов и троллей и заключить мир. Расы разделили владения. Эльфы ушли в леса, гномы в горы, тролли на равнины. Люди же остались в центре острова-материка. Там была построена столица, где во дворце дождей заседал совет всех четырех рас. Так началась новая жизнь людей. Многие из них еще пытались найти выход, но материя уже не подчинялась людям. Остров был назван Страной Дождей.

О колебаниях.

Люди наслаждались своей новой жизнью. Тролли делились с ними воинским искусством, гномы технологиями, эльфы мудростью. Все было прекрасно, но... Вскоре остров начали сотрясать землетрясения. Материя колебалась и выбрасывала огромное количество энергии. В результате этих колебаний в бескрайнем океане появлялись новые материки и острова, на них селились новые расы созданные в результате мутаций. Позже их назовут Айтландерами (outlander - иностранец). Чтобы прекратить колебания эльфам пришлось пожертвовать частью своей древней магии, но для материи этого было недостаточно. Время от времени колебания повторялись, а вместе с ними приходили и Айтландеры. Эпоха колебаний получила название II войны крестов...

Вскоре союзники научились "гасить" колебания с помощью найденных гномами в шахтах кристаллов. Кристаллы были установлены по берегам острова и получили название Цепи поглощения. Материя снова успокоилась...

Об ангелах.

"... И в луче ослепительного света явились четверо. Они словно были сотканы из чистейшей энергии. Первая была бела, как снег, прекрасна, невинна, нежна. Из них она казалась самой молодой. Она была похожа на луч солнца, который обрел плоть.
Второй был полной ее противоположностью. Он был холоден и жесток, во всем его облике читалась насмешка. А его глаза... казалось, одного взгляда достаточно, чтобы обратить человека в прах.
В руках третьего были весы. Он сочетал в себе черты первой и второго. Он был похож на человека взглядом и движениями.
Четвертая резко и надменно взирала на людей. Жестокость, боль, сила и грация кошки - все это читалось на ее прекрасном лице. А ее глаза были пусты, ибо были глазами войны..."

Но материя способна не только на разрушения. В ее глубинах родились четверо. Четверо наделенных силой и энергией младших материй. Их можно было назвать посланниками избранными помочь людям или погубить их. Во время последних колебаний они вышли из моря на чистый песок острова. Там их заметили люди возводящие Цепь Поглощения.
Таковым было явление "Ангелов" людям. Ангелы разделились и ушли в народ. Вера людей в их силу была огромна, так огромна, что четверых начали почитать как богов. У каждого со временем появились последователи и известность.
Однако отличить Ангела от человека достаточно просто. В кого бы они ни превращались, их правые глаза всегда будут красными.

Ангел Света.

Свет этого ангела похож на солнечный. Выражение высокой жизненной энергии и тепла. Сочетание грации и беспомощности. Ангел Света появляется в облике молодой девушки. Наиболее младшая из ангелов она пытается найти способ борьбы с Аутландерами, сделать людей счастливыми. Она несет людям жизнь и веру в лучшее. Ее последователи открытые, честные люди, которым Ангел Света дарит часть своих сил. Ее время года - лето.

Ангел Тьмы.

Ангел Тьмы - сочетание теней и безграничного презрения к остальным. От этого ангела исходит лишь холод. Ангел является в облике юноши с красными змеиными глазами. Он несет в себе расчетливость, обман, искушение, болезни и смерть. Его последователи алчные и корыстные люди. Они мрачны и независимы. Они как и их покровитель жаждут получить безграничную власть над остальными.
Время года этого ангела - зима.

Ангел Баланса.

Ясность вечера и темнота раннего утра сочетаются в его образе. Ангел Баланса в своих амбициях, поведении и поступков больше всего напоминает человека. Ему единственному доступны все человеческие чувства. Ангел Баланса может быть жестоким, а может быть добрым и милосердным. Часто его нельзя отличить от обычного человека. Его последователи черпают из младших материй силу и знания.
Его время года - весна.

Ангел Войны.

Холодная красота и быстрота лезвия ножа, тонкие и резкие черты лица, грубоватый голос, вспыльчивость, мстительность - проявления этого ангела. Для него не существует законов. Он готов отомстить любому оскорбившему его. Его глаза пусты и безжизненны, как результат долгой и тяжелой войны. Его последователи резки, вспыльчивы, грубы. Он пытается подчинить себя всю материю, из которой вышел.
Его время года - осень.

Ангелы и цепь поглощения.

Каждый из Ангелов пожертвовал Цепи Поглощения часть своей силы, благодаря чему сила кристаллов перестала пускать отряды Айтландеров на Остров-Материк, пока однажды Ангел Войны не вознамерился прекратить набеги Айтландеров навсегда. Ведь каждый участок земли незащищенный цепью уже принадлежал Айтландерам.
Не найдя поддержки у остальных Ангел Войны собрал сильную армию своих последователей и покинул Страну Дождей.
Через несколько месяцев Ангел Света перестала чувствовать сердцебиение брата.
Через несколько месяцев Ангел Тьмы услышал, как души мертвых поют песни смерти.
Через несколько месяцев Ангел Баланса увидел, как гаснут звезды над горизонтом.
И Ангел Войны перестал существовать...

Когда они высадились, Ангел Войны окинул взглядом бескрайние земли материка, названного Айтландерами Эфебом. Если бы уничтожить их и защитить земли цепью поглощения, то это место было бы раем для поселенцев.
Через день на его отряд напали высокие существа, похожие на трупы, которые восстали из могил. Так мутация исказила тела прибрежных Амазонок.
Потом были огры и гоблины - мутировавшие тролли. А потом существа, уже утратившие признаки четырех рас и разум.
Ангел Войны постепенно двигался вглубь материка, уничтожая его обитателей и грабя их поселения, пока не заблудился. Здесь словно не существовала направлений. Если идти по солнцу, то ты идешь на запад, а на самом деле на восток. Так Ангел Войны пришел к северным землям Айтландеров. Густая и зеленая трава сменилась белоснежным сверкающим снегом. Оранжевое небо - темно-синим шлейфом, озаренным северным сиянием. Отряд остановились на ночлег. На следующее утро Ангел очнулся один. Все его воины были мертвы, а снег украшен красными разводами крови. И никаких следов убийц. Он даже не слышал их. Словно Солдатов убил воздух.
И тогда Ангел решил вернуться. Он повернул назад, но заблудился в бесконечных снегах. И тогда он впервые почувствовал страх, холод и одиночество. Здесь была другая материя. Она уже не заботилась о нем, она смеялась и убивала его. Он был один и беспомощен. И Ангел упал на снег. И Ангел закрыл глаза. И где-то далеко треснули кристаллы Цепи Поглощения, лишаясь мощи Ангела Войны.

Он открыл глаза и вдохнул запах благовоний. Перед ним сидела женщина. Она была красива, то так странно искажена светом факелов и тенями.
- Лежи, Ангел, - сказала она.
- Что случилось? - спросил он.
- Ты был мертв, если Ангела можно назвать мертвым.
- А кто ты?
- Я одна из тех, кого вы называете Айтландерами. Но я совсем не хочу тебя убивать.
- Мне нужно идти. Мои братья и сестра... они ждут меня.
- Они хотели твоей смерти, иначе бы они пошли с тобой или бы остановил тебя, мой Безрассудный Ангел, - ее голос гипнотизировал и завораживал.
- Они хотели соей смерти?
- Да. Останься со мной. Мы вместе отомстим им. Ведь Айтландеры это те, кого изгнали из-под защиты цепи.
- Я не знал...
- Останься со мной Ангел. И мы победим...
- Конечно, я останусь, - как сладкий бред. И так же сладок был отказ от братьев и сестры.

Где-то в самом сердце Эфеба есть твердыня. Здесь происходят все важные советы глав кланов, и здесь же обитают амазонки ночного клана.
На самой вершине есть открытая площадка. Там часто можно увидеть Ангела Войны с почерневшими крыльями и посеревшей кожей. Ангела, которого колебания материи медленно превращают в демона. Ангела, которому теперь доступны силы смерти и агонии. Он любит смотреть в сторону Страны Дождей, мечтая разорвать на части оставшихся трех Ангелов.

Ангел Хаоса.

С уходом Ангела Войны его оставшиеся последователи медленно сходили с ума. Одни уходили к другим Ангелам, другие сжигали друг друга, принося жертвы Материи и моля вернуть им их господина. Огонь съедал плоть жертв, и дым уходил в небо. В огне горело отчаяние, ярость, сила. Все это смешивалось с хаосом, которым жило пламя. И Материя услышала мольбы. И когда в жертву приносили совсем молодого юношу, огонь внес хаос в его душу и сердце. Его спину разорвали кроваво-красные крылья, и пламя поселилось в его глазах. И из огня вспорхнул новоявленный ангел, чьи мысли были извращенны хаосом. Все законы, вся вера, все предрассудки - они горели в огне его мыслей. Он сам был ожившим огнем - то добрым и согревающим, то убивающим и яростным. Ангел Хаоса. Он любил извращенную пытку своих врагов и мясорубки, которые устраивал в их домах. Он любил кровь. Но он не был так силен, как три перворожденных ангела, которые его недолюбливали. Его сила была так же переменчива, как и он сам. Его последователями стали бывшие последователи Ангела Войны.
Его время года это осень.

О расах.

Люди.

Изначально люди должны были стать господами страны дождей, но благодаря восстанию троллей и эльфов люди потеряли часть своего влияния. Люди являются наиболее интеллектуально развитой расой. Они любознательны и часто суют нос не в свое дело. Люди являются первой по величине расой Страны Дождей.
Они получают бонус к интеллекту.

Эльфы.

Эльфийское общество и мировоззрение таит в себе множество тайн. Эльфы общительны, но при этом остаются скрытными и подозрительными. Они изящны и скрытны, живут в лесах, по берегам рек, ближе к океану. Эльфы получают бонус к ловкости, они могут предугадать действие противника и наиболее любимы Ангелом Баланса. Эльфы 2я по величине раса.

Гномы.

Гномы - коренастые карлики, живущие в горах. Гномы Страны Дождей наиболее развиты физически. Гномы - единственные кто поддержал людей во время I войны крестов. Они добрые, открытые, выносливые. Гномы любят пошутить, хотя обычно их шутки понимают лишь другие гномы, они могут выдерживать сильное перенапряжение и выжить при тяжелых ранениях. Это 3я по величине раса.

Тролли.

Высокие и сильные тролли живут ближе к северным равнинам. Из троллей выходят хорошие воины и охотники. Они скрытны и подозрительны, но при этом верные и преданные друзья не склонные к предательству. Тролли живут кланами, часто враждуют между собой, грызутся с другими расами, из одиночных схваток часто выходят победителями. Это 4я по величине раса.

Айтландеры.

Объединение рас из-за моря, которые часто нападают на страну дождей. Айтландеры (Аутландеры) в большинстве своем дики и не развиты умственно. Ими движут сильные лидеры подчинившие себе магию младших материй. С появлением ангелов активность Айтландеров несколько уменьшилась, но с ослаблением цепи поглощения Айтландеры снова начали готовится к нашествию.

Начало Игры.

При ослаблении цепи поглощения стране дождей снова начали угрожать Айтландеры, которых теперь вел окрепший Ангел Войны.
Ангелы покидают своих последователей, исчезая в древних храмах. Люди начинают задумываться о своих шансах в войне с Айтландерами.
Wingless.

Человек. За время долгого процесса эволюции люди научились отлично попадать по движущейся мишени. Также люди имеют большие по сравнению с другими расами умственные способности. У данной расы есть начальный бонус к модификатору против уворота (10%) и бонус к интеллекту (1).
Тролль. Тролли - огромные и сильные существа. Они имеют начальный бонус к модификатору критического удара (10%) и бонус к силе (1).
Гном. Гномы - пещерные жители - коренасты, невысоки и очень выносливы. У гномов есть начальный бонус к модификатору против критического удара (10%) и бонус к выносливости (1).
Эльф. Ловкие и проворные обитатели леса, эльфы всегда имели дар предчувствовать действия противника. Эльфы имеют начальный бонус к модификатору уворота (10%) и бонус к интуиции (1).

Выберите склонность Вашего персонажа:
Серая (нет склонности). Из героев без склонности получаются отличные войны. Представители серой склонности имеют начальные бонусы к модификаторам уворота, критического удара, против уворота и против критического удара по 5%.
Темная (нежить). Персонажи с темной склонностью обладают врожденными способностями к темной магии. Представители этой склонности имеют начальный бонус к мастерству владения темной магией 10% и модификатор защиты от светлой магии 10%.
Светлая (крестоносцы). Герои, вставшие на путь света, получают преимущество перед остальными во владении светлой магией. Представители светлой склонности имеют начальный бонус к мастерству владения светлой магией 10% и модификатор защиты от темной магии 10%.
Нейтральная. Персонажи, недостаточно темные в душе, чтобы встать на путь тьмы, но и недостаточно готовые к тому чтобы посвятить себя служению свету, могут избрать третий путь - нейтральный. Представители нейтральной склонности имеют начальный бонус к мастерству владения нейтральной магией 10% и модификаторы критического удара и уворота по 5%.

Ангел Войны.

Путь без цели, но ради цели.

Он просто шел вперед. Шел, с трудом переставляя ноги. Шел туда, где кончается горизонт, все дальше и дальше. Он не знал, куда он идет, не знал когда остановится. Только бы покинуть это место. Вокруг лежали бескрайние снега северной части эфеба. На небе горели звезды, окрашенные льдисто-голубым северным сиянием. Вокруг был холод и одиночество. Он споткнулся и упал на серебристый снег. Такой мягкий и такой обжигающе холодный. Десятки часов назад Он еще мог лететь, но теперь... теперь он чувствовал только усталость. Усталость от всего, словно вся тяжесть веков сейчас лежала на его плечах. Но разве Ангелы чувствуют усталость? Разве Ангелы не сильны? Разве Ангелы могут умирать в одиночку на белом снегу? Он не знал. Он закрылся от ветра обледеневшими серыми крыльями и постарался заснуть. Ему чудилось, что в шуме ветра он слышит голоса, ему чудились бледные призрачные фигуры, кружащиеся вокруг него. Его сковывал холод. И даже Материя, великая Материя, та что создала его, она смеялась над ним, она налетала на него вместе с холодом, заставляя чувствовать слабость и ничтожность. Непозволительное для него, самого сильного и выносливого из четверых... Он слышал голоса Троих оставшихся под защитой Цепи. Он слышал их отговорки. Но если не убивать Айтландеров, то их эксперименты с Материей уничтожат этот мир? Разве не знал об этом Баланс? Разве не чувствовала это Свет? Или, может, Темный забыл о своих опасениях на этот счет? Почему они остались? Почему не уговорили его остаться? Или они думали, что он вернется? Как возвращаются маленькие обиженные дети, понимая, что совершили ошибку... Впервые он ощутил обиду на Троих. Постепенно нарастающую, как северный ветер. В этом ветре слышались голоса. Теперь еще яснее. Голоса, поющие дивную песню, в которой слышались отголоски льда и снежинок. Песню холода, песню севера. Успокаивающую и волшебную. Он моргнул и содрогнулся от легкой боли - глаза уже начала покрывать корочка льда. Он ясно чувствовал, как холодеют конечности и как холод медленно подступает к сердцу. Сейчас кровь совсем оледенеет и он умет. Но разве Ангел может умереть от холода? Он закрыл глаза и слушал песню, медленно замерзая под ветром и снегом. Сердце стукнуло еще несколько раз, и Ангел Войны погрузился во тьму...

Абсолютная темнота сменилась рваными облаками воспоминаний, красных и синих пятен. Было тепло. Где-то, рядом потрескивал огонь, такой обжигающий, но такой ласковый. Так приятно было лежать в этом теплом тумане после заснеженных равнин. Но откуда здесь огонь? Мозг подал несколько сигналов, слишком слабых, чтобы заставить тело двигаться и работать. Совсем не хотелось выходить из приятного состояния сладкой полудремы. Ангел стиснул зубы и разлепил глаза. Темноту комнаты нарушали лишь огонь в камине и пара факелов. Пахло жасмином и лавандой, но разве они есть на Эфебе? На миг ему показалось, что он дома. На острове Дождей, но наваждение рассеяла фигура женщины, сидящей в кресле напротив кровати. Женщина задумчиво смотрела на камин, и ее черты казались немного размытыми в его свете. Но она была красива. У нее были светлые, почти желтого цвета волосы, аккуратно и правильно посаженные глаза, ровный нос и немного высокомерно поджатые губы. Одета она была довольно вызывающе - черного цвета платье, застегивающееся под горло с овальным вырезом над грудью и широким косым, начинающимся у бедра. Женщина медленно повернула голову, и ее взгляд пересекся с взглядом Ангела.
- Лежи, - произнесла она. Голос был резким.
- Что я здесь делаю? - он проигнорировал ее просьбу.
- Ты был мертв. Но мне удалось оставить тебе жизнь. Здесь все по-другому, Ангел.
- Значит я все еще на Эфебе? - рука скользнула к ножнам, но меч пропал. Женщина улыбнулась, - я не буду нападать на тебя, а ты на меня, договорились? Я совсем не хочу делать тебе больно, Ангел.
- Но именно это ты и твои земляки делали на протяжении многих лет, - он непристойно выругался, - и что же теперь?
Женщина молчала.
- Вы убивали тех, кого защищали Ангелы. Все ваши паршивые отродья.
- Ты жил в Раю, Ангел, каждый хочет попасть в рай. Самые низкие из нас попытались, но цепь... ты мог бы не беспокоиться, пока у вас есть цепь.
- Она создана для того, чтобы прекращать ваши набеги и колебания. Тоже ваши, - прорычал он, судорожно озираясь по сторонам. Доспехи на месте, но меч...
- Ангел, цепь создавали совсем не для этого. И мы изначально не желали вам зла. Мы тоже достойны лучшей жизни.
- Откуда ты можешь знать?!
- Мы тоже когда-то были людьми, но, защищаясь от колебаний, люди совсем забыли про нас, тех, кого послали исследовать Эфеб. Когда наши предки, искаженные колебаниями вернулись, люди просто напали на них. Неудивительно, что большинство рас не терпит твоих соотечественников, - она с интересом наблюдала за его перекошенным лицом.
- Врешь, - через несколько мгновений произнес он.
Потом наступила длительная пауза. Женщина продолжала внимательно изучать его лицо, и Ангелу стало неловко от этого внимательного взгляда. Он подернул крыльями. Там... в снегах они были обузой, покрытой ледяной коркой, а здесь он снова ощутил тепло своих крыльев. Он попытался подняться, но тело плохо слушалось.
- Я просила тебя лежать, - властно произнесла женщина, - быть может там, где ты жил до этого ты и был сильнейшим созданием, но здесь нет Цепи. Здесь даже Материя, твоя мать смеется над тобой. И ты немногим сильнее некоторых наших лидеров. А сейчас даже слабее.
Он поверил. Так долго и искусно врать не может никто, и в каждой лжи есть доля правды. Женщина поднялась с кресла и вышла из комнаты, оставив его одного. Она доверяла или играла в доверие. Так начались долгие месяцы в Игле, одной из главных твердынь Эфеба. Сначала он почти не покидал отведенного ему покоя и думал про Страну Дождей, вспоминая каждый день своей жизни на том острове. Одни дни казались ему удачными, о других он старался не думать. Постепенно он начал выходить из комнаты. В коридорах он иногда встречал совсем молодых девушек. Они как тени скользили вдоль стен и с интересом разглядывали Ангела. Да они и были как тени, бледные и темные. Временами попадались мужчины с пустыми глазами, охраняющие покои. И все были молодыми. Он не встретил не одного старика. Но чаще он встречал Мореллу, так звали ту женщину, что сидела у его кровати. Она всегда медленно выступала из тени и вела его по серым коридорам Иглы. Один раз Ангел спросил ее, о молодости обитателей твердыни. Морелла улыбнулась и сказала, что они живут чуточку дольше, благодаря колебаниям. Как эльфы. Он понял. И постепенно он начал верить Морелле и ее рассказам про Эфеб. Однажды она вывела Ангела на широкую винтовую лестницу, идущую вдоль стены башни. По этой лестнице он часто поднимался на самую вершину Иглы - маленькую плоскую смотровую площадку, одеваемую ветрами, и оглядывал земли Эфеба. Они были дики и прекрасны. И ему хотелось расправить крылья и пуститься в полет. Один раз он так и сделал. Ангел шагнул вниз и впервые за долгие месяцы ощутил звон воздуха в ушах. Но крылья, он так давно не летал, и крылья раскрылись лишь у самой земли, спасая его от падения. Они раскрылись, как парус, и он взлетел вверх, чувствуя лучи солнца на своем побледневшем за время сидения в башне лице. Он снова ощутил себя счастливым и вдохнул пропитанный материей воздух. В Стране Дождей никогда не было такого теплого воздуха, который держит твои крылья и наполняет твои легкие. Быть может, Цепь Поглощения совсем не нужна? Пусть будут колебания, ведь Морелла и ее подчиненные счастливы этим колебаниям. Морелла... что-то заставило его кинуть взгляд на смотровую площадку Иглы. Она была там и, кажется, смотрела на него. Ангел сложил крылья и кинулся к ней, в непонятном порыве. Он сумел подавить его, лишь коснувшись земли. Морелла с интересом смотрела на него, вернее на его серые, как осенние дожди, крылья.
- Ты уже летаешь, - она дотронулась до крыла, - я не думала, что Материя будет благосклонна к тебе.
Морелла была жрицей, но не Ангелов, а самой Материи. И она яро поклонялось этому "существу".
- Ты удивлена?
- Немного. Вы Ангелы сильно ослабели, живя под защитой цепи, - она давно не говорила на эту тему, - но твоя мать вернула тебя к жизни. Младшие материи этого места больше не презирают тебя. Теперь, если ты захочешь уйти, ты не заблудишься.
Она отпускает его? Материя... нет Морелла, но... На лице не дрогнул ни один мускул. Почему он больше не хочет уходить? Неужели из-за печальных песен Иглы, из-за ее высоких и гордых башен, серых стен, по которым гуляют тени?
- Ангел?
- Почему ты зовешь меня Ангелом? Ведь у меня же... - он замолчал, ведь у него нет имени. Но это так глупо. Не иметь имени.
- Но я же не знаю твоего имени.
Он молчал. "И ты туда же. Глупая традиция"...
Морелла с любопытством заглянула в его глаза. Он резко отодвинул ее рукой и покинул смотровую площадку.
Вечером Ангел долго смотрел в окно. На Эфеб. Он не может покинуть эту землю - что-то держит его. Что-то непонятное, но настойчивое и живое. Боже... неужели он... Сильная боль врезалась в голову, в уши, в тело. Пробежала по нервам и костям. Ангел с криком упал на пол. Его тело исказили судороги, а сквозь них проступила еще одна волна боли, намного сильнее и страшнее она врезалась в плоть, заставляя его истошно кричать. А за ней была еще одна, и еще, и еще... и казалось, что тело рубят на куски острым топором. Так больно... так невыносимо больно.
Он очнулся на полу, все еще дрожа от воспоминаний о боли. Он судорожно сцепил ладони... ладони? Руки, что с его руками? Ангел вспомнил, что в коридоре есть зеркало и кинулся к нему. При виде своего отражения он вздрогнул. Неужели это он. Его лицо, его кожа, такая серая, как камни этих стен, его крылья, они почернели, и из-под перьев выступила чешуя и острые когти, его глаза... Раньше один был красным, а другой серым но теперь... они казались черными, как два глубоких колодца. Оба черные и жуткие. Ангел схватился за голову... руки. Ногти вытянулись и превратились в когти. Что же с ним стало? Что же? Он отступил и ударился крыльями об стену. Он мотал головой. Он не верил но...
- Это колебания, - Морелла. Она вышла из темноты и смотрела на него так же спокойно и уверенно.
- Колебания... - изменился даже его голос. Более хриплый и грубый, как рычание животного.
- Да, колебания. Они всегда бывают здесь. Ты не знал? Они меняют нас и нашу судьбу. Посмотри не этот огонь, - она казала на один из факелов, - в этом огне твои братья и сестра уже нашли твою замену.
Ангел молчал.
- Ты не веришь мне. Они не примут тебя, как в свое время не приняли наших предков.
Да какой он теперь Ангел, скорее Демон.
- Ты права, - наконец произнес он, - наверное, ты права... Что же мне теперь делать?
- Остаться здесь со мной... то есть с нами со всеми. Мы можем вместе показать им, кто заслуживает Страны Дождей, а кто нет.
Она впервые назвала свой рай так, как его называют другие. От этого в сердце вспыхнула ненависть. Там от него хотели избавиться с самого начала... А Морелла. Она так красива, она понимает его, она сочувствует ему и знает что делать. Неужели он влюбился. Война нужна Айтландерам больше, чем обитателям Страны. Действительно нужна... его стихия.

Он часто поднимался на вершину Иглы. Он часто смотрел на горизонт. Он чувствовал, как с ним говорит Материя, как она направляет его взгляд, его мысли, как она постепенно вверяет ему тьму... Еще и тьму. Он расправлял покрытые темно-серыми перьями крылья и ловил ветер, несущий запахи Страны Дождей. Ангел Войны...

И моя фея теперь спит подо льдом,
И моей фее теперь не поможет ничто.
И моя фея грустит лишь об одном,
Что рядом с ней я, а не он...

Заключение.

"... Все уходит. Уходят года, дни, реки. Уходит счастье, приходит боль. Так будет всегда. Когда наша страна впервые предстала перед моими глазами, я думала, что это рай, что это воплощение людской мечты, однако... Нет, никогда не будет в этом мире того, о чем мечтали люди. Страна Дождей... она умирает, гниет изнутри, как яблоко. Сначала его еще можно есть, но гниль постепенно расползается, пожирая все больше и больше и, наконец, останавливается у самой кожуры, оставляя лишь облик предмета. Ушли Ангелы - исчез Ангел Войны, превратился в тень Баланс, Хаос сгорел в огне своего сумасшествия, Темный окончательно слился со своей тьмой и... даже я... Теперь мне холодно и больно от этого. Я больше не хочу лета, оно не спасет нас. Я осень. Я зима. Никакой любви, только холод... Зачем нам просвещение и искусство - мы пропиваем наши мысли, мы умираем в разврате и скуке, не желая спасти себя от этого. Нет, нет и не может быть друзей - они предают и забывают, нет любви - ее не оценят, нет взаимоуважения - оно в прошлом, оно - это удел стариков. Нет у нас ничего... Есть огонь, который горит вечно, как горят звезды, но страна сгорела, как искра, осталась лишь сажа и ничего более. Это моя вина. Это я привела нас к этому. И это я беспомощна и не могу спасти тех, кто творил материю страны. Не могу спасти Тьму и догораю, как лучина. Только я и никто более... Нет смысла писать историю дальше - она закончена, она потеряла цену, скоро остров уйдет под воду, а наши души, вплетаясь в невидимую сеть будут лететь где-то далеко, за горизонтом, с легкой, как тени, грустью вспоминая Страну Дождей. Чуда не будет. Чудеса не приходят к нам, они жестоки, глупы и слабы. Я не верю в чудеса... но, быть может, я не права, быть может, море не полностью проглотит остров и те, кто выживет, будут более осмотрительными и аккуратными, но вряд ли я... историю будут писать другие, те, кто ненавидел меня. Мне жаль...
А я так люблю белые розы, мрачные и вызывающие чувство смерти и грусти...
Пусть свет живет в огне свеч... Аминь..."
Из дневника Ангела Света, найденного у одного из камней цепи поглощения, рядом с которым цветут белые розы, чьи лепестки начинают кровоточить, когда к ним приближается кто-то из тех, кого она знала...

Колыбель для Ангела Света.

Тонкие стебли длинной травы тихо колыхались из-за порывов прозрачного океанского ветра. Шум моря вдали. Крики чаек. Полет облаков над высоким берегом. Острые и тяжелые камни, режущие ноги, когда спускаешься с этого берега, а потом широкая полоса белого песка... Движение головы - поворот назад. Ветер в серовато-голубых волосах. Снова вперед. Медленно идти по берегу, слушая чаек и оставляя тонкие следы босых ног на мокром песке. Она медленно шла по белому берегу, вся в меркнущем белом. Ветер рвал неровно обрезанный подол платья, играл пушистыми белыми перьями на больных крыльях. Она шла и слушала шум океана, различая песню вод и голоса русалок. Нет их сегодня на побережье, не зовут они редких путников, быть может, это к лучшему, ведь русалки добрые... Ее рука скользила над водой, Она ощущала ладонью прозрачные соленые брызги. Медленно идти вперед. А позади Маг, он идет тихо, но она слышит. В руке у него Ее перо. Для нового посоха. Непонятно, чего хочет Маг, но пусть идет. А за магом Странник. И больше никого. Незачем. Она оглянулась на океан, щурясь от игры солнца на волнах. Потом назад, следуя взглядом по дорожке следов, которые медленно смывают набегающие волны. Вздохнула. Постояла, ощущая соленый и свежий ветер. Ласковый океанский бриз. А потом тихо пошла к горизонту. Вода была странно теплой, доброй, нежной, такой неожиданно прекрасной и любящей, что хотелось заплакать. По щиколотки, по колено, по пояс... Игра солнца на масляно-синей водной глади. Она усмехнулась себе и исчезла, растворившись в океанском просторе белой пеной... И не оставив не следа. Просто распавшись, как снежная пыль. Лишь волны всколыхнулись - ровно и тяжело...

Говорят, что зимними ночами, когда умирает луна, и рождается месяц, в штиль можно видеть белого призрака над океанскими волнами, отражающими звездный свет... Слабейшая... А на острове теперь три Ангела. Да и их уже не найти...